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在新聞事業發達的台灣，透過媒體放話成為一種政治顯學。民進黨要員喜愛此道者不在少數，上周有關代理黨主席爭議，民進黨政要透過媒體放話，令台灣人看得瞠目結舌。近日行政院長一職是否延攬非民進黨人士擔任，中國國民黨人也一併加入媒體放話行列，足見此風之盛，政壇不染此症者甚稀。
透過媒體放話，在某種程度可以理解，各國常見的釋放政治氣球，以試探公眾反應，即屬媒體放話的一種。不過，像民進黨內部為了代理主席而把紛爭透過媒體針鋒相對，不怕家醜外揚，不免意氣十足，難怪台灣最好的記者之一王景弘要以「公開晾內衣褲」來形容這種幼稚的行徑。
在媒體放話，有人是為了揭發弊端，有人為了打擊異己，還有人只是為了出鋒頭。民意代表免責權的濫用，使得立委的媒體放話最為常見。至於位居黨政要津者猶常在媒體放話，若非溝通能力出問題，即是不甘寂寞，以在報紙搏版面或電視機前亮相，視為個人聲名遠播的具體例證，不論出的是美名抑或惡名。
做為政治人放話管道的媒體，對於當事人所言其實未必照單全收。儘管在近年的媒體亂象中，有聞必錄是其為社會普遍詬病者，媒體對於政治人物放話，除了以聳動與否為接受的標準，也常以自己的政治立場、意識形態或族群利益而加以誇大或淡化。換言之，媒體未必全然被動或被利用，放話者也可能是媒體的俘虜。
以常被用來譏評黨政要員的「看報治國」為例，新聞媒體其實是透過扭曲真相、製造輿論，讓意志不堅的政治領袖，受其左右，隨其起舞，而墮其彀中。如此「看報治國」，誤把假象當民意，部分意見視為全民公論，其結果往往導致政策搖擺、改革無力、治國無方。另一方面，媒體形塑假象，也可以產生不沾鍋的寵兒，對當事人百般呵護，人事化小、小事化無。如此影響力，難怪有媒體老闆動輒以「媒體無任期」、「永遠的執政者」自況，儘管忘形，卻凸顯其得意。
必須指出的是，喜對媒體放話，或言行受媒體青睞而常賣力搏版面成聚光者。其實也是媒體的俘虜或廣義「看報治國」的受害人。近年來，政治人物如許信良、施明德，一度要角逐台北縣長的廖正豪，最近想競選台北市長的沈富雄，均屬「看報治國」的受害者。這些人以為有些媒體給他們的光彩，即等於社會普遍的肯定，害得他們政治胃口愈來愈大，卻難以理解何以在選戰中遭滑鐵盧；其中還有人一試再試，連戰連敗，最是可憐。不過，最淒慘的也許是陳由豪，當時媒體放話何其風光。越洋專訪最是神氣，可惜媒體用完即丟，始亂終棄，如今已無人聞問矣。
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